研究人員對3759名受試者在12年間的飲食和整體健康數據進行了分析。研究發現,經常食用生菜、菠菜、羽衣甘藍等富含硝酸鹽綠葉菜的受試者下肢力量更強,步行速度也更快。論文第一作者、伊迪斯考恩大學營養學研究所的博士馬克‧西姆表示,肌肉功能對於保持身體健康和骨骼強度至關重要。老年人年齡越大,因跌倒而受傷或死亡的風險越高,因此有效的預防很重要。“雖然我們的研究表明,即使不進行體育活動,食用富含硝酸鹽的蔬菜也可以增強肌肉力量。不過為了優化肌肉功能,我們建議均衡飲食,多吃綠葉菜,同時定期進行包括力量訓練在內的運動。”他還表示,綠葉菜提供了人體必需的多種維生素和礦物質,對於普通人而言,直接食用蔬菜的效果要好於營養補充劑◆