自7月7日祖馬入獄以來,其支持者相繼在南非誇祖魯‧納塔爾省、豪登省多地發起抗議活動。但抗議浪潮很快演變成大規模騷亂,期間共造成大量人員傷亡和財產損失。對此,南非政府12日晚間宣佈,派出國防軍力量協助當地警方維持治安。儘管如此,約翰內斯堡、德班、彼得馬里茨堡等地,13日依舊有大規模打砸搶燒事件發生。記者在約堡走訪發現,大多數商鋪、銀行、餐廳、醫療機構等場所,均採取在14時左右提前關閉的方式,避免被洗劫的風險,同時南非民眾也搶購物資回家躲避。而到了20時左右,約堡街頭除零星的巡邏車外,基本再難尋人影。
對此,南非警察部長塞萊在當日的安全簡報會上表示,南非警方已經處於“超負荷運轉”狀態,休假的警察也被緊急召回。當前警方正在密切跟蹤騷亂動向,利用各種信息渠道對熱點地區做出快速反應,以確保事態不會進一步惡化,並力爭儘快平息騷亂恢復南非社會的正常秩序。
塞萊還表示,如果騷亂持續進行下去,南非的經濟就無法繼續復甦,糧食安全等更是無法被保證,這對於整個國家來說無疑是“災難性的”。同時,大規模騷亂也給了新冠肺炎病毒可乘之機,一旦大規模蔓延開來,將使本就不堪重負的南非醫療體系雪上加霜。為此,他呼籲祖馬支持者立即停止暴力及無視法律的行為,儘快恢復南非原本的和平與穩定◆