搭乘這列火車前往西雅圖探望朋友的乘客范德維斯特告訴《紐約時報》，列車脫軌讓她從睡夢中驚醒過來。范德維斯特說：“我第一個念頭是我們搭乘的列車脫軌了，說實話，我很焦慮，我聽說過好幾次火車出軌事故。第二個想法則是這太瘋狂了。我們不可能脫軌，這不會發生。”她對《紐約時報》表示，她後面那節車廂呈現傾斜狀態，更後面那節徹底翻覆，而那之後的3節車廂則是“完全脫離軌道，與整列火車分離”。范德維斯特說，當時感覺像是“搭飛機時遇到劇烈顛簸”。
在社交媒體上流傳的照片顯示，數節車廂倒臥一側，乘客站在鐵軌旁，有些人手上提著行李。從照片判斷，當時天氣晴朗，事故似乎發生在直行路段上。現場畫面顯示，許多乘客爬上車頂後，利用梯子逃生。
蒙大拿州的災難和緊急應變協調員表示，“傷者人數超過50人”。Amtrak發言人表示，公司正與地方當局合作，將傷者送醫並安全疏散所有其他乘客。當時列車上搭載約147名乘客和13名工作人員◆
