據英國《衛報》22日報導,世界衛生組織歐洲地區負責人漢斯克魯格表示,德國、法國、意大利和英國等國已經“殘酷地”解除了防疫限制。他說,該地區53個國家中有18個國家的感染率在上升。克魯格指出,在過去的七天裡,歐洲地區已報告了1萬2496例死亡病例。超過510萬例新病例通常與BA.2亞變種有關,專家認為,與之前的BA.1亞變種相比,它的傳染性要高出30%。
德國在3月20日當天取消了大部分的疫情限制措施。但此前一天,德國每百萬人中新增病例的7天平均值達到2619例,為兩年多前新冠大流行開始以來的最高水平。法國於14日開始取消大部分防疫限制措施,取消疫苗通行證,並不再強制要求在學校和許多公共場所的室內佩戴口罩。但是現階段,法國每百萬人口的日平均感染病例已經從5日的774人猛增至1331人。意大利的7天平均新增病例數也自3月初以來幾乎翻了一番,達到每百萬居民中有1156例,而在早先時候,意大利也宣佈將在未來取消一系列的防疫限制措施。
儘管如此,克魯格仍然對歐洲的疫情進展保持“樂觀但警惕”。他表示,儘管新感染病例有所增加,但歐洲在應對病毒方面處於相對有利的地位,不少人已具有免疫力,“這要麼是由於疫苗接種,要麼是由於感染新冠而產生的抗體。”克魯格認為,冬季結束意味著人們不太可能聚集在“小而擁擠的地方”。克魯格表示,但這並不意味著我們不能擺脫這種流行病。他說,若要擺脫新冠大流行,各國必須保護弱勢群體,加強監測和基因測序,並確保弱勢群體可以獲得新的抗病毒藥物。
另外,美國疾病控制和預防中心網站22日公佈的最新模型數據顯示,變異新冠病毒奧密克戎毒株的亞型BA.2所致感染病例持續上升,截至19日的一週,BA.2亞型毒株感染病例佔全美新冠確診病例總數的約35%。專家稱,美國新冠確診病例未來數週可能再次面臨“上升潮”。數據顯示,自2月初以來,感染BA.2亞型毒株的病例佔確診病例總數的比例一直在穩步上升。截至2月5日的一週,這一比例僅為1%;截至2月26日的一週,比例升至7.3%;截至3月5日的一週,比例升至12.6%;截至3月12日的一週,比例升至22.3%;截至3月19日的一週,比例升至34.9%。在美國東北部區域,最近一週感染BA.2亞型毒株的確診病例佔比已超過50%。
專家表示,BA.2亞型毒株加速傳播,加之美國多地放鬆疫情防控措施,取消室內口罩令等,美國新冠確診病例未來數週可能再次面臨“上升潮”,但預計不會大規模激增。美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼‧福奇說,BA.2的傳播力比原始奧密克戎毒株高約50%至60%,很可能會成為美國的主要流行毒株。但目前看來,BA.2可能不會導致更嚴重的疾病,或“逃脫”人們從疫苗或既往感染中獲得的免疫力◆