2017年,亞拉國際公司(Yara)與KONGSBERG 海事技術公司開始合作開發Yara Birkeland,目標打造零碳排放、零船員的全電動自駕貨船,全長約80公尺、載貨量 120TEU(載重量3200公噸),預計每年可幫助當地船業減少1000噸碳排放,相當於4萬趟柴油卡車運輸。
去年12月,比克藍號已從挪威佈雷維克港出發,完成歷經7小時航程抵達霍爾滕港的初航;今年11月19日,比克藍號再度完成抵達挪威第一大集裝箱港口“奧斯陸港”的初航,Yara表示,預計2022 年投入商業運並展開為期2年的技術測試期,每週出航2 次、於挪威南部Herøya港挳、佈雷維克港(Brevik)和拉爾維克港(Larvik)之間12海哩範圍內航行,一次可運送120個長約6公尺集裝箱的肥料,藉由一邊航行一邊微調數據以真正學會自動操縱。
規格方面,比克藍號上8個電池由瑞士鋰離子電池公司Leclanche 提供,電池容量7Mwh,相當於100輛特斯拉電動車。
雖然根據國際海事組織數據,國際航運、國內航運與漁業航運 2018年排放逾10億噸溫室氣體,一艘小小電動貨船的減碳貢獻相當微不足道,加上必須在港口配備電池充電器、建造基礎設備,專家認為電動船不會馬上就成為盛行的減排替代方案◆